Palma e Seus Benefícios

O Poder Da Palma

No chão seco da Paraíba, não nasce nem capim. Quem diria que ia brotar ali planta tão nutritiva? Resistente à pior  das secas, a palma já é usada há anos para alimentar a bicharada. As cabras adoram.Malaquias Batista Filho, professor da Universidade Federal de Pernambuco e médico do Instituto Materno Infantil de Pernambuco, descobriu que a salvação do rebanho, no auge da estiagem, pode salvar também vidas humanas, em um lugar onde a comida é cara e escassa. “Nosso grande problema nutricional na região é a deficiência em vitamina A, em segundo lugar, de ferro. A palma forrageira é rica em vitamina A, bem mais do que os alimentos convencionais com preço elevado, como o repolho, a couve, coentro, bertalha, com uma vantagem adicional: não tem agrotóxico”, revela. Malaquias trocou o milho e o feijão pela lavoura de palma. A centenária fazenda da família, no interior da Paraíba, virou um grande experimento. Cacto que não tem espinhos, a palma é fácil de manipular e pode ser a grande saída para as deficiências nutricionais das crianças da região. “Há dois problemas imediatos: a anemia e a deficiência de vitamina A. Estamos aproveitando a merenda para acrescentar vitamina A e ferro”, conta Malaquias. Cortada em fatias e picada, em São Sebastião do Umbuzeiro, a palma entrou para o cardápio da merenda escolar e deixou as crianças mais saudáveis e rechonchudas. O professor Malaquias sabe que a falta de vitamina A pode afetar a visão. Mas não é só isso: ela mina a resistência do organismo das crianças, transformando doenças aparentemente inofensivas em um risco para a saúde delas. Conhecimento científico guardado na universidade não vale nada. Sertanejo da gema, Malaquias quer agora vencer o preconceito e a resistência cultural de seu povo. Na região ainda se pensa que palma só serve para alimentar bicho. Convencer o pessoal de que é planta é comida de gente é a nova obsessão do professor. E mesmo alimentando os bichos, a palma estará melhorando a alimentação humana. A cabra que come essa planta produz um leite bem mais nutritivo. Os benefícios da palma não se restringem à vitamina A. O professor descobriu propriedades que podem ajudar os diabéticos. “A palma tem valor um valor hipoglicemiante, pode ser um auxiliar no caso de diabetes”, anuncia. Olhar para a terra seca de São Sebastião do Umbuzeiro e enxergar possibilidades infinitas de combinações culinárias. No cardápio de soluções nutritivas do professor, um produto importado: a avestruz. A ave tem metade do colesterol da carne da galinha, um quarto do colesterol da carne de boi, e é plenamente adaptada ao clima do semi-árido. A avestruz africana pode substituir com vantagens as criações tradicionais do Nordeste. “Criando a avestruz, você utiliza o meio ambiente a seu favor, ao contrário do boi”, conta o professor. via Régis de Sá